A coarctação da aorta é uma cardiopatia congênita, ou seja, uma alteração do coração que já está presente ao nascimento. A palavra “coarctação” significa estreitamento, e é exatamente isso que acontece: a aorta, principal artéria que sai do coração e leva sangue oxigenado para todo o corpo, apresenta um trecho mais estreito do que o normal.
Neste artigo, a cardiologista pediátrica Dra. Vanessa Guimarães explica o que é a coarctação da aorta, quais são os sintomas, como é feito o diagnóstico e quais são as opções de tratamento.
O que é a coarctação da aorta?
Quando a aorta é muito estreita, o coração precisa trabalhar mais para empurrar o sangue além do estreitamento. A Dra. Vanessa compara a situação a uma mangueira de jardim dobrada: antes da dobra, a pressão sobe; depois dela, o fluxo fica mais fraco.
Na prática, isso faz com que o coração bombeie com mais força e a pressão dentro do ventrículo aumente. Com o tempo, o coração pode se dilatar. Ao mesmo tempo, depois do estreitamento a pressão é mais baixa, e os órgãos e a parte inferior do corpo passam a receber sangue com pressão bem menor do que a normal.
A coarctação pode variar de leve a grave. Quanto mais estreita a aorta, menos sangue passa para o corpo e mais intensos podem ser os sintomas.
Doenças associadas à coarctação da aorta
A coarctação se forma durante o desenvolvimento do coração, ainda no útero, e pode estar associada a outros defeitos cardíacos, como:
- Comunicação interventricular (defeito do septo interventricular);
- Valva aórtica bicúspide;
- Estenose da valva aórtica.
Crianças com síndrome de Turner também têm risco maior de apresentar coarctação da aorta.
O que causa a coarctação da aorta?
Na maioria das vezes, a causa é desconhecida. Alguns defeitos cardíacos têm ligação genética e aparecem com mais frequência em certas famílias, e existe risco aumentado em famílias com histórico de lesões obstrutivas do lado esquerdo do coração.
Sintomas da coarctação da aorta
Os sinais mais comuns em bebês e crianças são:
- Irritabilidade;
- Palidez da pele;
- Suor excessivo (sudorese);
- Respiração acelerada;
- Fígado aumentado (hepatomegalia);
- Dificuldade para mamar e pouco ganho de peso;
- Pés e pernas frios;
- Pulsos fracos ou até ausentes nos pés;
- Pressão arterial bem maior nos braços do que nas pernas.
A criança maior também pode sentir dor no peito ou dor nas pernas ao caminhar (claudicação). Já o estreitamento leve pode não causar sintomas, e muitas vezes o médico desconfia do problema ao encontrar pressão alta ou ao ouvir um sopro cardíaco no exame.
Em adultos com essa cardiopatia, existe ainda maior risco de aneurismas intracranianos (dilatação de vasos do cérebro), especialmente quando há pressão alta.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico começa com a conversa sobre os sintomas e o histórico de saúde e com o exame físico. Diante da suspeita, a criança deve ser avaliada por um cardiologista pediátrico, que pode solicitar:
- Ecocardiograma: o principal exame; a maioria das coarctações é diagnosticada por ele;
- Radiografia de tórax: pode mostrar coração aumentado ou outras alterações;
- Eletrocardiograma: registra a atividade elétrica do coração e pode identificar arritmias e sobrecarga;
- Tomografia computadorizada e ressonância magnética: mostram em detalhe o local e a gravidade do estreitamento;
- Cateterismo cardíaco: pode ser usado tanto para o diagnóstico quanto para o tratamento.
Tratamento da coarctação da aorta
O tratamento depende dos sintomas, da idade, da saúde geral da criança e da gravidade do estreitamento. O objetivo é ampliar o trecho estreitado da aorta, o que pode ser feito de duas formas.
Cateterismo cardíaco
Com a criança sedada, o hemodinamicista leva um cateter por um vaso sanguíneo até o ponto do estreitamento. Um balão na ponta do cateter é insuflado para dilatar a área, e pode ser colocado um stent (pequeno tubo de malha metálica) para manter a aorta aberta. A internação costuma durar de um a dois dias. Esse procedimento é reservado para casos específicos e selecionados.
Cirurgia
A grande maioria das coarctações ainda é corrigida cirurgicamente. Sob anestesia geral, o cirurgião retira a área estreitada e reconecta as extremidades normais da aorta. Em alguns casos, é necessário usar um remendo de tecido ou material para ampliar o vaso. Saiba mais sobre o cuidado após a cirurgia na UTI pós-operatória.
Quais são as complicações se não tratar?
Sem tratamento, a coarctação da aorta pode causar:
- Enfraquecimento do ventrículo esquerdo;
- Pressão muito alta na parte superior do corpo e baixa na parte inferior, prejudicando principalmente os rins;
- Infecção no local do estreitamento;
- Ruptura da aorta ou de outras artérias, sangramentos e acidente vascular cerebral.
Por isso, o diagnóstico precoce e o acompanhamento com o cardiologista pediátrico fazem toda a diferença.
Perguntas frequentes
Coarctação da aorta tem cura?
O estreitamento pode ser corrigido por cateterismo ou cirurgia. Depois do tratamento, a criança segue em acompanhamento com o cardiologista ao longo da vida.
Coarctação da aorta é diagnosticada na gravidez?
Ela se forma ainda no útero e pode ser suspeitada no ecocardiograma fetal, mas o diagnóstico é confirmado principalmente pelo ecocardiograma após o nascimento.
Quais os sinais de coarctação da aorta no bebê?
Irritabilidade, palidez, suor, respiração rápida, dificuldade para mamar, pouco ganho de peso, pés frios e pulsos fracos nas pernas.
Ficou com dúvidas? Agende uma consulta com a Dra. Vanessa Guimarães.
